Un tema tan importante como la evolución, o revolución, que ha sufrido el sistema forestal brasileño en las últimas dos décadas podría ser tema de algunas ediciones de la Revista Opiniões. De hecho, si el lector atento busca ediciones anteriores, verá este salto, ya sea en el contenido y amplitud de los temas, en el tamaño de los anunciantes, en la variedad de escritores invitados y en la historia ya contada.

Es decir, se ha modernizado el sistema, y la fortaleza del sector forestal se siente por el peso que este sector tiene en la economía, en la generación y distribución de ingresos, en la preservación de la biodiversidad y en la gama de bioposibilidades que los árboles pueden proporcionar, como solemos hacer, hable con Suzano. Pero dado que nada vivo puede ser estático, tenemos algunos desafíos y el "sistema " necesita modernizarse constantemente.

En este sentido, pretendo hablar un poco sobre lo que llamo “inicio de la cadena”, más específicamente en el sistema de producción y comercialización de plántulas forestales, el cual, a mi juicio, necesita una mirada cuidadosa, ya sea por parte de los productores de plántulas propios, del mercado consumidor (desde grandes y medianas empresas forestales hasta clientes particulares), pasando también por el necesario sistema de regulación e inspección.

La producción y comercialización de plántulas está regulada por la Ley de Semillas y Plántulas, Ley número 10.711, publicada en agosto de 2003 (es importante mencionar que la primera Ley Federal en la materia fue la número 4.727, de julio de 1965), y su concepción tomó lugar en un momento en que el sector de los bosques plantados ya era muy relevante, pero no tan bien articulado como lo es hoy. Además, una característica importante de esta Ley es que nació mucho más enfocada en el tema de regulación del mercado de semillas agrícolas y menos en las plántulas.

Parte de este enfoque inicial en el sector agrícola, además de la enorme piratería de semillas que ya existía en ese momento, podría justificarse por la aparente facilidad de control, ya que el número de jugadores es mucho más pequeño en comparación con el mercado de plántulas, que tiene una dispersión geográfica y una cantidad mucho mayor de especies de plantas que el mercado de semillas.

Así, considerando la relevancia de los agronegocios para la economía brasileña y algunas vulnerabilidades, como la piratería de semillas antes mencionada, era urgente regular este mercado, incluyendo mecanismos de control de la producción y un sistema para castigar la ilegalidad. Este legítimo movimiento ya fue visto con "buenos ojos", por la necesaria modernización, para dar las garantías que necesita el sistema.

Sin embargo, cuando miramos el mayor mercado de plántulas forestales, pino y eucalipto, notamos una primera, gran y fundamental diferencia en relación a los sistemas de cultivo agrícola: en el caso de las especies forestales, tenemos un proceso casi totalmente verticalizado, en el cual son empresas desarrolladoras y poseedoras de materiales genéticos, tienen sus propias estructuras para la producción de plántulas, casi exclusivamente esta producción de plántulas se destina a su propio consumo y, finalmente, la madera producida tiene como objetivo servir y abastecer sus propias fábricas.

Este modelo es completamente diferente de la mayoría de las semillas y plántulas de agronegocios, donde claramente hay diferentes actores, incluido un poder económico y político muy desequilibrado. Poco después de la elaboración de la Ley de Semillas y Plántulas, se desarrolló otra importante discusión sobre el tema, que culminó con la promulgación de la Ley de Protección de Cultivares (Ley número 9.456 de 1997). El objetivo, en ese momento, era garantizar los derechos de quienes invertían en la innovación y en el desarrollo de nuevos cultivos vegetales, garantizando los derechos de los poseedores de los materiales genéticos.

Teniendo debidamente en cuenta las diferencias, podemos decir que la protección de los cultivares es equivalente a las patentes, pero dirigida a las plantas. El tema de la protección de los cultivares trae una segunda diferencia entre especies forestales y agrícolas: mientras el mercado de semillas agrícolas busca un retorno a través de regalías, el mercado de plántulas forestales busca, a través de la protección de los cultivares, garantizar ventajas competitivas para quienes han invertido 15 o 20 años y unos cuantos millones de dólares en el desarrollo de cultivares superiores.

Considerando solo los componentes de verticalización del negocio y el costo y tiempo para proteger los cultivares, es posible suponer que hoy en día hay pocos poseedores de cultivares de pino y eucalipto. Sin embargo, como ya aprendimos de varios escritores que aparecieron en la Revista Opiniões, el sector forestal brasileño sigue creciendo. Es cierto que se fue de lado hace algunos años, pero las inversiones en nuevos emprendimientos forestales y nuevos aumentos de capacidad en las plantas de celulosa, energía y productos de madera han comenzado a crecer nuevamente. Solo Suzano, en 2022, tiene un programa de siembra de 800.000 plántulas por día. ¡Eso mismo! Es el programa de plantación más grande que ha hecho una empresa hasta la fecha, a nivel mundial.

¿Y de dónde viene tanto cambio?

Obviamente, las empresas han modernizado y aumentado sus capacidades de producción de plántulas, pero cada vez más viveros asociados se incluyen en la cadena de suministro de plántulas. Además de ser estratégica y comercialmente viable, también es una forma de compartir el valor generado. Y este punto, incluyendo los viveros asociados, carece de una mirada cuidadosa al tema de la modernización.

Hace algunos años, las únicas preocupaciones en el mercado de plántulas forestales eran la disponibilidad y, a veces, la calidad. La situación ha cambiado radical y drásticamente. Una primera gran preocupación se refiere al origen del material genético y si está o no protegido. En los últimos años han salido a la luz algunos casos de vulneración de la propiedad intelectual de cultivares de eucalipto, y el sistema ha reaccionado con robustos contratos de producción de plántulas, que buscan asegurar que los clones desarrollados por una determinada empresa no sean compartidos con terceros.

¡Pero eso no es suficiente! Algunas empresas que subcontratan parte de la producción de plántulas han creado procedimientos basados en el control de calidad por análisis de DNA, asegurando que reciben plántulas de los clones correctos. Esto genera un costo adicional para las empresas, pero hay una garantía de no “comprar un cerdo en un golpe”. Este punto es muy grave, para evitar que una empresa, por desconocimiento, compre plántulas de clones protegidos de terceros.

Otro punto crítico se refiere a la salud de las plántulas. La calidad, que antes estaba restringida a los estándares visuales de la plántula (altura, homogeneidad y sanidad aparente), ahora exige estándares de producción mucho más altos, asegurando que las plántulas estén libres de hongos, insectos, bacterias y virus, que han avanzado mucho en los diferentes bosques. fronteras del país. Hay casos de viveros de terceros que sirven de referencia y modelo, incluso para muchas empresas del sector, pero esta no es la regla.

La autorregulación del sistema de producción de plántulas, que necesita el apoyo inicial del gobierno, también debe modernizarse. Quizá quede muy poco para que el principal insumo forestal, las plántulas, sea tratada con la importancia y el rigor que se merece, pero ya se vislumbra una articulación que arroja luz sobre el tema. ¡Esperemos, que la modernización comience desde el principio!