La quête de maximisation de la productivité et de réduction des coûts a été une motivation et, en même temps, l'un des principaux défis auxquels sont confrontées les entreprises forestières depuis la naissance du secteur. Considérant que le montant investi dans l'aménagement forestier doit être compétitif, la qualité dans l'exécution des activités devient un facteur déterminant pour atteindre cette combinaison de productivité et de coût.

Depuis les années 1980, les pratiques et outils de qualité sont de plus en plus demandés et améliorés. Qu'il s'agisse de contrôles, d'inspections ou d'audits des opérations, chaque entreprise s'est dotée d'un modèle et d'un rythme d'application de la qualité, cependant, toutes recherchent les bénéfices directs et indirects de cette pratique.

Afin d'avoir une plus grande synergie et d'obtenir les résultats attendus, il est primordial que la vision de l'équipe qualité et celle de l'équipe opérationnelle soient alignées. Pour cela, le maintien des indicateurs de qualité des opérations doit être considéré comme la responsabilité de tous, depuis les travailleurs de terrain, les conducteurs de machines, jusqu'aux managers, et surtout.

C'est pourquoi, chez Sylvamo, nous adoptons un modèle hybride de responsabilité partagée, où les contrôles et les audits sont effectués tant au niveau opérationnel que stratégique. Ce modèle nous permet d'échantillonner suffisamment pour valider l'efficacité des opérations et, surtout, de prendre des décisions importantes pour notre entreprise.

Le système qualité est constitué d'indicateurs, eux-mêmes issus d'évaluations et de contrôles de routine, réalisés pour la plupart par l'équipe opérationnelle, formée et qualifiée pour cela. A un second niveau de contrôle sont réalisés des audits dits « audits », qui sont des évaluations plus complètes et individualisées selon chaque opération, réalisées par des responsables opérationnels et validées par une équipe dédiée à la qualité.

Les deux niveaux de contrôle reposent sur des procédures opérationnelles validées par des tests ou des spécialistes du sujet qui s'avèrent être le meilleur moyen d'atteindre l'« optimal-économique » d'une opération donnée. Un avantage concurrentiel important d'avoir un secteur dédié à la qualité dans l'entreprise est la vision globale du processus qu'il fournit. L'équipe technique qualité assure le suivi des indicateurs de pépinière, de sylviculture et d'exploitation forestière.

En suivant le processus depuis la production de semis jusqu'aux évaluations de superficie post-récolte, il est possible de mettre en relation les impacts des différents indices sur la qualité de la forêt et leurs réflexions sur l'opération suivante. Un exemple est comment la qualité des semis, qui peut être attestée par des paramètres tels que l'enracinement, la rusticité et la cohésion du substrat, impacte l'opération sylvicole en termes de taux de replantation inférieurs, de réduction de l'irrigation et d'homogénéité de la forêt.

Dans le secteur forestier, pour collecter des informations à partir d'audits et de contrôles dans nos activités quotidiennes, nous utilisons la technologie à notre avantage. Un exemple de ceci est la comparaison de la dose recommandée par rapport à la dose réelle de certains intrants coûteux pour l'opération, tels que les engrais, les herbicides et les insecticides et la mesure exacte de la surface travaillée pour payer les prestataires de services que la télémétrie fournit, permettant une meilleure gestion de notre coûts des intrants et des services.

Pour apporter agilité et correction rapide des écarts, nos responsables opérationnels utilisent des applications mobiles, qui transmettent les résultats évalués sur le terrain, en temps réel, directement à nos bases de données. Nous utilisons également des drones et des véhicules aériens sans pilote pour vérifier les taux de mortalité des semis 90 jours après la plantation, vérifier l'espacement correct entre les plantes et étudier les dommages causés par les ravageurs, le vent et d'autres facteurs abiotiques. Cette intégration entre qualité et technologie consolide la gouvernance des activités et accélère la prise de décision plus affirmée.

Profitant de la plus grande fréquence avec laquelle les équipes opérationnelles réalisent leurs contrôles, les équipes techniques pourront orienter leurs efforts vers des audits, plus pertinents à ce moment-là. Nous pouvons citer les listes de contrôle des machines et des outils, qui ont pour fonction de vérifier si les machines sont dans des conditions adéquates par rapport à la technologie de dosage et d'application pour mener à bien leurs activités et si elles présentent un risque pour nos opérateurs, les communautés voisines, pour la faune ou les cours d'eau, et l'ensemble des environs sont surveillés indirectement. Si un élément de cette liste de contrôle semble non conforme, les responsables opérationnels disposent de l'autonomie nécessaire pour corriger le problème sur le terrain.

Lors de l'opération d'abattage, nous vérifions, par échantillonnage, la hauteur moyenne des souches laissées après l'opération, afin de vérifier que nous tirons le maximum de nos arbres dans les limites d'exploitation. Cela impacte la meilleure utilisation du bois, la réduction des déchets et la garantie d'approvisionnement des usines. Nous évaluons également d'autres points de qualité et de sécurité, comme l'élimination des déchets sur le terrain afin que la prochaine opération ne soit pas altérée.

En supposant que des outils de qualité, lorsqu'ils sont bien exécutés, réduisent les retouches et les déchets, par conséquent, contribuent à la réduction des coûts et aux gains de productivité dans le rendement supérieur des opérations, en plus d'autres gains indirects, tels que la gouvernance des politiques environnementales environnement et sécurité au travail pour les employés impliqués dans le cycle de formation forestière.

On ne peut manquer de mentionner l'adoption de procédures opérationnelles et la standardisation des activités en gains indirects, générant un impact positif sur la sécurité des professionnels. Une fois que l'on précise le modèle à suivre, comment et quand l'exécuter, l'adoption devient plus facile, plus généralisée et organisée par les équipes. C'est le cas de l'utilisation d'équipements de protection individuelle spécifiques à chaque activité, de la bonne manipulation des outils, de la bonne manipulation des produits chimiques et de leur dosage sur la notice, entre autres.

Après tout ce travail sur le terrain, des bases de données sont générées qui deviendront des tableaux de bord pour la gestion directe de nos activités en général, facilitant la prise de décision. Forts de ces résultats, nous avons pour habitude de tenir des réunions mensuelles de suivi, auxquelles participent les responsables de chaque domaine.

Ces réunions nous permettent de maintenir un canal ouvert entre les domaines opérationnels et les équipes qualité, car nous en profitons pour échanger ensemble sur les opportunités d'amélioration. Pour les déviations plus simples, des corrections immédiates sont générées, et pour les déviations plus complexes, des plans d'action préventifs ou correctifs sont générés. Ces plans feront l'objet d'un suivi jusqu'à leur achèvement, en recherchant une amélioration continue du processus.

Le secteur de la qualité chez Sylvamo fonctionne comme un pont entre les opérations et le secteur de la recherche et du développement. C'est au travers d'évaluations de la qualité que nous vérifions si les recommandations techniques issues de l'enquête sont réalisables avec la réalité opérationnelle et si les procédures couvrent effectivement l'ensemble de nos opérations. C'est ainsi que nous parvenons à soutenir la livraison de forêts productives et dans les limites du coût prévu par l'entreprise.