La recherche de nouvelles stratégies de conservation de l’environnement a été abordée et discutée partout dans le monde. Dans ce contexte, les corridors écologiques apparaissent de plus en plus comme une alternative viable pour maintenir la biodiversité.

Le principe des corridors est de rassembler les zones qui séparent les fragments forestiers ou les unités de conservation, en tenant compte de l'utilisation des terres dans l'aménagement paysager. Efficaces, les corridors sont créés à partir d'études sur les déplacements des espèces et la répartition de leurs populations. Sur la base des informations obtenues, ils sont guidés, visant à cibler la faune, minimisant ainsi les impacts environnementaux des activités humaines.

A titre d'exemple, nous pouvons citer la région où Veracel opère, au sud de Bahia, où les plus grands vestiges de végétation se trouvent, principalement, dans des zones à faible potentiel agricole, soit en raison du type de sol, soit des terres impropres à l'agriculture. fins. En conséquence, il y a eu une fragmentation de la végétation indigène de la région, ce qui a directement affecté la riche biodiversité locale. On pense que, dans certains cas, cette fragmentation aurait pu entraîner l’extinction de plusieurs espèces.

Le processus de restauration forestière est très important pour unifier les zones restantes. En reconnectant ces zones, la formation de forêts permet de rétablir la connectivité, permettant la circulation de la faune et de la flore à travers ces corridors et, par conséquent, augmentera également la variabilité génétique des espèces, contribuant ainsi à leur perpétuation dans l'espace et dans le temps.

Cependant, pour accroître le succès du processus, la mise en œuvre de corridors doit être accompagnée d'autres stratégies de conservation, telles que la surveillance de la faune et de la flore, afin que la restauration puisse être véritablement efficace et étendue au fil des années.

Un exemple de mise en œuvre de corridors avec d'autres stratégies est le programme de restauration de Veracel, créé en 1994 et qui a déjà restauré plus de 8 000 hectares. Son objectif est de restaurer les zones appartenant à l'entreprise, en formant des corridors écologiques et en conservant les forêts riveraines, les sources et les sols.

En outre, le programme fournit la conservation de l'environnement et l'écologie du paysage local, un outil précieux pour comprendre les questions liées à la conservation de la biodiversité, à la gestion des ressources naturelles et à la planification de l'utilisation des terres. Cela permet à l’entreprise d’acquérir des informations importantes pour prendre des décisions durables.

Actuellement, l'objectif de l'entreprise est de restaurer 400 hectares de zones de préservation permanente, de réserve légale et de protection supplémentaire. Les zones de protection supplémentaires ne sont pas utilisées pour la plantation d'eucalyptus en raison de certaines caractéristiques qui limitent l'exploitation, comme la pente de la zone. Même ainsi, ce ne sont pas des zones qui devraient être désignées pour des obligations légales de reboisement.

L'entreprise utilise différentes méthodologies de restauration et, plus récemment, a adopté des techniques de nucléation, une stratégie qui permet d'augmenter la biodiversité locale en suivant les étapes naturelles de succession écologique d'une forêt indigène. Autrement dit, au lieu de planter des arbres sur toute la zone d’un coup, nous commençons à quelques endroits stratégiques et permettons à la forêt de s’étendre naturellement.

Cette méthodologie permet de planter 5, 9 ou 13 espèces avec des distances préétablies au sein et entre les noyaux. À mesure que les arbres poussent à ces points de nucléation, leurs graines se propagent naturellement vers d’autres zones environnantes et davantage d’arbres commencent à pousser. Cela crée progressivement une forêt.

Une autre stratégie mise en œuvre par Veracel c'était un système d'évaluation de la qualité de la restauration.

Ce point contribue à améliorer le processus, en appliquant des indicateurs de gestion de l'eucalyptus dans les opérations de restauration écologique et, surtout, dans le suivi et la gestion de la qualité des opérations de l'entreprise. Certains indicateurs (indice de survie, indice de diversité, indice de croissance, etc. ) sont fondamentaux pour mesurer l'efficacité de la restauration et agir au bon moment pour corriger d'éventuels écarts, augmentant ainsi le succès et l'efficacité du processus.

Toujours dans le cas de l'eucalyptus, la plantation en mosaïque contribue à la conservation de l'environnement, car la plantation fonctionne également comme un couloir, même temporaire, permettant aux espèces de se déplacer d'un fragment forestier à un autre.

Pour le succès de cette initiative, il est important de récolter le bois de manière mosaïque, car une grande superficie ne doit pas être laissée sans couvert végétal pour éviter de provoquer l'isolement des espèces pendant la période de plantation et de croissance de nouveaux arbres. Chez Veracel, nous ne coupons pas plus de 500 hectares d'eucalyptus en continu, afin de pouvoir toujours entretenir ces couloirs temporaires.

Un autre point important à considérer est le contrôle des produits chimiques lors de la restauration, un facteur qui suscite de nombreuses discussions. De nombreuses zones sont situées dans des pâturages, où la résilience est faible, et la concurrence avec les graminées est cruciale pour la survie et la croissance des semis, ainsi que pour la régénération naturelle des espèces d'arbustes et d'arbres indigènes. S'agissant de zones destinées à la conservation de l'environnement, l'utilisation d'herbicides et d'anticides dans les processus a été remise en question, principalement dans les zones de préservation permanente et de réserves légales.

Il existe de nombreux produits sûrs utilisés dans la foresterie d'eucalyptus, mais il y a encore un manque d'études sur leur efficacité dans la plantation d'espèces indigènes et un manque d'acceptation par les agences environnementales.

La législation est très restrictive et les produits utilisés ne répondent pas toujours aux exigences de plantation des différentes espèces indigènes. En revanche, ne pas utiliser d'herbicides, en plus d'être moins efficace, rend la restauration extrêmement coûteuse, puisque le désherbage doit se faire manuellement (tonte) et, souvent, plus d'une fois, en raison de la repousse des mauvaises herbes, étant moins efficace. que dans le cas des herbicides.

En pensant à une solution, Veracel a réalisé en 2022 une expérimentation utilisant un biobait, une alternative écologique et naturelle, remplaçant les pesticides chimiques. Le résultat a été très prometteur et, désormais, en 2023, nous étendons son utilisation pour vérifier son efficacité à grande échelle. Au cours du processus, certains défis ont été identifiés, comme trouver des fournisseurs capables de répondre à la demande nécessaire pour que le produit atteigne l'objectif annuel du programme de restauration.

Comme nous sommes encore en phase de test, nous avons l'intention d'utiliser nos espaces relationnels pour que l'alternative soit étudiée plus en détail par le secteur forestier dans la restauration des fragments, afin que la production de ces bioappâts puisse être élargie.

Même avec ces nouvelles techniques, il existe encore une grande marge d'évolution dans la gestion des processus de restauration écologique, notamment dans la structuration des indicateurs opérationnels et de qualité et l'adoption de nouvelles pratiques de gestion. Il existe également des possibilités d'utilisation de nouveaux intrants durables et écologiquement recommandés, entre autres points d'amélioration possibles.

Bien que le processus de restauration ait commencé dans les années 1940 avec le premier Code forestier, ce n'est qu'au cours des 30 dernières années que l'on a commencé à entendre davantage parler de ces méthodes. Pourtant, nous réalisons qu’en tant que société, nous continuons à ramper et à apprendre de nos erreurs et de nos réussites.

Quand on parle de restauration, c'est vrai qu'il n'existe pas de protocole ou de recette de gâteau pouvant être largement utilisé, étant donné que chaque zone est unique et que tous les facteurs environnementaux doivent être pris en compte, tels que les taux de précipitations, les types de sol, la proximité des fragments, le biome dans lequel se trouve la zone , entre autres caractéristiques.

De plus, seules les études phénologiques des espèces indigènes, c'est-à-dire l'étude des différentes phases de croissance des plantes, tant végétatives que reproductrices, ne suffisent pas à orienter la définition des espèces indigènes, en termes d'adaptation, de floraison, de dispersion des graines, etc. Il est nécessaire d'aller plus loin et d'apporter toujours plus de nouvelles stratégies qui élargissent nos connaissances et l'efficacité de nos actions.

Il convient également de souligner que la vague de restauration ne fait que commencer. Le crédit carbone est une option qui prend de l'ampleur, incitant les producteurs ruraux à restaurer les surfaces de leur propriété et à profiter des crédits générés.

Ce serait la consolidation pratique du fameux paiement pour service environnemental, un concept qui implique de récompenser financièrement les individus, les communautés ou les organisations qui jouent un rôle actif dans la préservation et l'amélioration des services écosystémiques. La régulation du marché du carbone ouvrira la porte à l’expansion de la restauration au Brésil.

Sur la base de ces données, nous pouvons conclure que la formation de corridors écologiques et les innovations dans les stratégies de restauration forestière jouent un rôle crucial pour la conservation de l'environnement et, ensemble, elles ont un immense potentiel pour le processus de restauration écologique et la préservation de la biodiversité, essentielle pour notre avenir. et avec un rôle fondamental dans l’atténuation du changement climatique.

Le processus de restauration est continu et, même si Veracel et d'autres entreprises du secteur forestier sont à l'avant-garde de bon nombre de ces tendances, nous devons rester disposés à apprendre, à innover et à contribuer à la construction d'un avenir plus vert.