Co-auteurs : Matheus Roberto da Silva, Coordonnateur des opérations forestières du CMPC; Lucas Zancan Pissin, Coordonnateur des opérations forestières du CMPC; et Bernardo Neutzling Czermainski, Analyste Excellence Opérationnelle chez CMPC.

Le secteur forestier est très chaud au Brésil et en témoignent les investissements industriels et forestiers productifs réalisés par les entreprises du secteur ces dernières années.

Selon l'industrie brésilienne de l'arbre, l'investissement productif total en 2021 était de près de 20 % supérieur à celui de 2020, totalisant 15,1 milliards de reais. De ce montant, les valeurs les plus élevées ont été allouées à l'expansion de la capacité de production, ce qui favorise par conséquent une augmentation de la base forestière.

L'évolution de l'entreprise et l'expansion de la base forestière créent une forte demande de ressources et de main-d'œuvre, qui sont de plus en plus limitées dans le pays, ce qui rend difficile l'embauche de nouveaux employés et le respect de la législation du travail et de l'environnement.

Pour résoudre ce défi, il existe un réel besoin d'avancées dans le développement de la mécanisation et de l'automatisation des activités sylvicoles , qui doivent être reliées à plusieurs facteurs, parmi lesquels l'innovation et la durabilité sont des piliers indispensables.

Compte tenu de cette situation, l'incorporation de nouvelles technologies, telles que l'utilisation de drones , est un outil stratégique et d'une importance fondamentale. Il remplace certaines activités manuelles et mécanisées, principalement les applications d'herbicides, devenant une alternative aux scénarios de restrictions légales, réduisant l'exposition des personnes aux produits chimiques, minimisant les risques pour la sécurité et réduisant la consommation d'eau.

De plus, cela devient un différentiel dans le maintien de la prescription technique, c'est-à-dire la réalisation de l'opération dans la période et la qualité nécessaires, sans impact sur l'augmentation des coûts. Actuellement, il existe plusieurs types de drones adaptés à la pulvérisation d'herbicides. Cependant, il est correct d'utiliser ceux qui sont conçus à cet effet et qui répondent aux exigences générales pour l'utilisation d'aéronefs sans pilote détaillées dans le règlement spécial de l'aviation civile brésilienne de l'Agence nationale de l'aviation civile.

La réglementation des drones est encore un territoire très complexe, cependant les modifications de la résolution 710 du 31 mars 2023 ont défini que les systèmes d'aéronefs télépilotés , lors de l'application de produits agrochimiques et d'adjuvants sur des zones inhabitées et jusqu'à 400 pieds, sont classés comme classe 3 quelle que soit la masse maximale au décollage, à condition de fonctionner en visibilité directe ou en visibilité directe . Cet examen a montré que les lois suivent la nouvelle réalité et les avancées technologiques ; il a également permis l'utilisation de drones avec des réservoirs de plus grandes capacités volumétriques, améliorant la productivité des opérations.

Chez CMPC Brasil, les drones sont utilisés pour effectuer deux activités principales, le désherbage chimique en pré-plantation avec application d' herbicides de pré -levée et de post-levée en conjonction et l'application de pré -levée après la plantation. Lors de la réalisation de ces opérations, les concepts de technologie d'application et les hypothèses environnementales liées aux conditions météorologiques appropriées sont observés, tels que la vitesse du vent et l'humidité relative de l'air, afin de s'assurer que l'application est bien répartie, avec une bonne pénétration et une bonne couverture sur les cibles.

Interconnecté avec cela, il est important de souligner que l'utilisation de drones , à elle seule, n'atteint pas les objectifs et les lacunes de l'activité. Nous avons des opportunités de co-évolution dans plusieurs aspects qui peuvent et doivent booster l'utilisation de l'outil à court terme, comme le développement de produits qui permettent son application et son efficacité avec des restrictions sur la consommation d'eau et aussi des produits avec une sélectivité à l'eucalyptus et un plus grand spectre de contrôle des diverses mauvaises herbes existantes; en plus de l'amélioration des buses de pulvérisation, permettant une augmentation des andains et de la couverture.

On peut aussi évoluer vers des batteries avec une capacité et une vitesse de recharge plus importantes, des drones qui reviennent à la base pour s'auto-alimenter et se recharger afin de réduire le nombre de personnes impliquées dans l'opération. Cependant, alors que nous progressons dans tous ces aspects, nous ne pouvons pas oublier la formation des personnes et de la main-d'œuvre spécialisée, un maillon essentiel pour lier tout cela.

D'autres possibilités sont liées à l'élimination des pousses d'eucalyptus et à la distribution d'appâts à fourmis avec un drone . Le premier nécessite une amélioration opérationnelle pour assurer un contrôle efficace et le second se heurte à des restrictions législatives pour sa mise en œuvre.

Bref, comme nous l'avons vu, les applications actuelles et les potentiels d'utilisation des drones en foresterie sont innombrables, car ils ouvrent des voies prometteuses pour une gestion plus efficace et durable. Nous ne pouvons cependant pas cesser d'imaginer et de chercher des alternatives pour l'avenir.

Dans ce contexte, l'utilisation de drones pour l'application de produits agrochimiques en foresterie, des activités de pré-plantation aux pratiques culturales, doit être structurée dans un scénario futur de foresterie 100% mécanisée. Des systèmes d'exploitation avec une télémétrie native standardisée devraient être mis à disposition, depuis la préparation du sol, la plantation, l'irrigation et la fertilisation (déjà présents sur le marché et à un stade avancé de développement) avec des pratiques culturales mécanisées ou automatisées, y compris des drones .

Un autre avenir pas trop lointain que nous pouvons imaginer et construire au niveau opérationnel est l'intégration d'informations entre différentes opérations mécanisées grâce à l'avancée de l'internet des objets, de l'intelligence artificielle et d'autres avancées dans le traitement de gros volumes de données. Pourquoi ne peut-on pas générer un plan de vol pour l' épandage d'herbicide en prélevée en rang par rang, en utilisant les informations de géoréférencement des semis déjà présentes dans certains systèmes de semis mécanisés?

Ou, nous pouvons activer opérationnellement l'intégration des résultats de la cartographie du couvert végétal (Normalized Difference Vegetation Index) de la végétation infestante dans les drones eux-mêmes, générant un plan de vol avec application à des taux variables, avec différents volumes de sirop en fonction de l'infestation géolocalisée dans le des champs?

En fin de compte, la fuite vers l'avenir d'une foresterie 100 % mécanisée et automatisée se produit à mesure que la technologie progresse et que la réglementation s'adapte. Et les drones en foresterie feront partie de cette histoire, devenant un outil extrêmement précieux.