Mato Grosso do Sul se ha destacado en la expansión de bosques plantados de eucalipto para proveer materia prima para las industrias de celulosa, desde los ya implementados hasta los proyectos de expansión del sector de celulosa en la región. El cultivo de eucalipto en el estado ya supera el millón de hectáreas y se concentra en el litoral este de Mato Grosso do Sul, que tiene, hegemónicamente, suelos de baja aptitud agrícola, con predominio de textura arenosa y gran susceptibilidad a la erosión.

En esta región, las plantaciones de eucalipto han ocupado, en particular, áreas anteriormente cultivadas con pastos, muchas en avanzado estado de degradación. El clima de la región se caracteriza por un invierno seco y un verano lluvioso, con una precipitación media anual de alrededor de 1.200 milímetros y temperaturas medias de 25 grados centígrados. Además, se observa que los eventos climáticos extremos, como tormentas y vientos fuertes, se han presentado con mayor frecuencia, favoreciendo los procesos de erosión del suelo.

La región está bajo el dominio del bioma Cerrado y tiene suelos erosionados, profundos, predominantemente arenosos y de baja fertilidad natural. La textura arenosa está asociada a materiales de origen formados por areniscas de cuarzo. La región donde opera Eldorado Brasil tiene el 78% de las áreas con contenido de arcilla inferior al 15% (umbral para la clasificación de suelos como arenosos). En general predominan los neosoles oxisoles quatzarénicos y rojos.



Los suelos más arcillosos tienen mayor capacidad de almacenamiento de agua, mayor capacidad de intercambio catiónico y menor riesgo de erosión, en comparación con los suelos arenosos, por lo que la textura asume gran importancia en la gestión sostenible del sistema. En Eldorado, la gestión de conservación de suelos comienza en la etapa de prospección de terrenos, cuyo objetivo es evaluar la aptitud de las propiedades para plantaciones forestales.

Esta evaluación considera, de manera preliminar, tres variables importantes: textura del suelo, impedimento físico para el crecimiento de raíces y productividad forestal. Las zonas muy arenosas, con una importante presencia de gravas o suelos hidromórficos (sujetos a inundaciones) y con bajas expectativas de productividad, se consideran no aptas para la plantación. Esta evaluación de las características físicas y químicas del suelo, previa al arrendamiento y adquisición de terrenos, promueve un enfoque de manejo integrado, brindando información para la preparación conservacionista que será utilizada en las siguientes etapas del proceso productivo.

Desde 2014, Eldorado utiliza tecnologías de mapeo anteriores con Vehículos Aéreos No Tripulados y drones , además de tecnología avanzada el Sistema de Información Geográfica para la planificación, definición y construcción de caminos y transportadores, la definición de líneas de plantación y líneas de subsolado.

Los caminos y cortafuegos se construyen respetando la pendiente del terreno, de manera que los desmontes de la finca se disponen en forma de “espina de pescado” (ángulo entre 45º o 60º respecto a los caminos principales). Esta disposición tiene por objeto garantizar la transitabilidad y maniobrabilidad de los camiones en el transporte de madera. Otra práctica de conservación del suelo es la construcción de “minicurvas” para drenar el agua de lluvia de caminos y cortafuegos hacia las parcelas, permitiendo que el agua se infiltre gradualmente y sin riesgo de erosión. Las “minicurvas” consisten en una cresta colocada perpendicularmente a la carretera, con una o dos salidas de agua que se extienden hacia el campo en una distancia de 35 metros. Estas estructuras se construyen cada 3 metros de terreno irregular.

El principal objetivo de la preparación del suelo es proporcionar las condiciones adecuadas para el establecimiento y crecimiento de las plántulas. Para ello, el suelo se afloja mecánicamente mediante una varilla de subsolado y un juego de gradas (subsolado). En la misma operación se aplican fertilizantes en profundidad. Las condiciones predominantes de relieve plano a suavemente ondulado en la región, con una pendiente menor al 8%, favorecen la realización de estas operaciones mecanizadas.

Eldorado utiliza tecnología de Posicionamiento Cinemático en Tiempo Real más piloto automático para realizar el subsolado. Con esta tecnología, la precisión entre líneas planificadas en oficina versus líneas ejecutadas en campo es de hasta 5 centímetros, asegurando la repetibilidad, el paralelismo y la calidad de los servicios realizados.

la tecnología de posicionamiento cinemático en tiempo real, los levantamientos topográficos se llevan a cabo mediante vehículos aéreos no tripulados o drones para recrear el paisaje en tres dimensiones y simular la escorrentía de aguas superficiales a partir de modelos digitales de elevación. Las líneas de plantación se planifican y dibujan en oficina, perpendiculares al flujo de agua de las parcelas, con el fin de favorecer la infiltración del agua en el suelo y minimizar los procesos de erosión.

La preparación del suelo realizada se basa en el concepto de cultivo mínimo, donde solo se prepara la franja que recibirá las plántulas. En este modelo, se recomienda mantener residuos vegetales entre las líneas de cultivo (que pueden ser residuos forestales del ciclo anterior o de pastos de caña de azúcar en casos de implantación), con el fin de perturbar lo menos posible el suelo, buscando el equilibrio entre las fases química, física (protección contra la erosión y aumento del almacenamiento de agua) y biológica del suelo (para favorecer la comunidad de microorganismos).

A lo largo de la historia de Eldorado, el manejo del suelo ha evolucionado en base a la extensión de los resultados de la red experimental. Con base en los conocimientos adquiridos, fue posible definir preparaciones de suelo entre 40 y 50 centímetros de profundidad y 80 centímetros de retumbo lateral, priorizando la preparación en suelos más arcillosos para la época de lluvias, con el fin de coincidir con la consistencia friable del suelo y, minimizando así la formación de terrones y maximizando la sostenibilidad y conservación del sistema.

Además de las buenas prácticas de preparación del suelo que se realizan, Eldorado utiliza el proceso de aprovechamiento forestal de corte a medida, en el que solo se exporta la madera de los árboles del área de producción, y los demás compartimentos, corteza, ramas, hojas y hojarasca, permanecer en la superficie del suelo y contribuir al mantenimiento de la fertilidad del suelo, reducir la exposición directa a la luz solar, promover una mayor retención de agua en el suelo y minimizar los efectos de la erosión y la compactación del suelo resultantes de operaciones mecanizadas posteriores.

La adopción de técnicas conservacionistas de preparación y uso del suelo son fundamentales para la preservación del suelo y el mantenimiento de la capacidad productiva de los sitios a lo largo de los ciclos. Las tecnologías integradas llegaron para quedarse y son herramientas valiosas para garantizar la ejecución según lo planificado y promover el menor impacto posible de las operaciones silvícolas en el recurso que sustenta la producción forestal, el suelo. Por tanto, para garantizar la “protección total de los bosques plantados”, el gestor forestal debe proteger el recurso que los sustenta, el suelo, y esto implica el uso de técnicas conservacionistas, pero con herramientas tecnológicas.