Los aumentos de productividad alcanzados por el sector forestal brasileño, especialmente en el cultivo de eucalipto , entre fines de la década de 1960 y la década de 1990, fueron significativos, saltando de un promedio de 15 metros cúbicos por hectárea por año a más de 45 metros cúbicos por hectárea por año. Estos logros se atribuyen tanto a la mejora de la gestión (preparación y fertilización del suelo, protección contra malezas y plagas) como a la mejora genética (a través de bosques seminales o clonales).

Durante este período, los experimentos se centraron solo en la productividad final (enfoque determinista), sin grandes diseños o hipótesis sobre el proceso de crecimiento. bosques ( enfoque ecofisiológico ), y tuvieron éxito porque el ciclo forestal fue rápido y todavía había muchos recursos para el crecimiento de los genotipos.

Después de la primera década de 2000, se produjo un “estancamiento”, o incluso una caída, de la productividad forestal, lo que frenó las “expectativas” de ganancias crecientes del sector, imponiendo una realidad ya pregonada por la zona de modelado ecofisiológico desde principios de la década de 1990 con estudios sobre riego y fertilización de bosques y su modelado procedimental.

Afortunadamente, el sector forestal contó, a través de programas cooperativos, con el Programa Cooperativo de Productividad Potencial del Eucalipto y el Programa Cooperativo de Tolerancia al Estrés Hídrico y Térmico del Eucalipto Clonal en el Instituto de Investigaciones y Estudios Forestales, inició desde 2001 la búsqueda real de controles de crecimiento forestal, ya sean recursos genéticos o abióticos disponibles (agua, temperatura, nutrición, radiación) o factores bióticos nocivos (plagas y enfermedades).

Dichos proyectos han identificado claramente que, con excepción de una adecuada elección, preparación y fertilización del suelo, los recursos hídricos ( déficit hídrico ) y térmicos (altas temperaturas) son las principales causas de restricción o disminución de la productividad forestal , y que existe una interacción extrema y significativa Genotipo versus Ambiente.

Al mismo tiempo, proyectos cooperativos de protección forestal como el Programa Cooperativo de Protección Forestal del Instituto de Investigaciones y Estudios Forestales registraron el efecto en la caída de la productividad de los bosques con clones susceptibles a nuevas plagas y enfermedades, principalmente exóticas.

Estos estudios demostraron entonces cuán necesaria es una “Red Experimental” para comprender cómo los fenómenos ambientales afectan a los clones, ahora mapeados a nivel genómico . Así surgieron nuevas redes, como la Red G2M2P2 ( estribo et al 2019, 2023 ) probando más de 200 clones de eucalipto en 18 regiones edafoclimáticas del norte, noreste y sureste.
 

La figura resaltada muestra que en los 18 sitios estudiados, siempre hay clones más productivos que el clon I144 (la más sembrada en Brasil), demostrando que existe potencial para mejorar la productividad nacional, en el contexto actual, siempre que exista la debida compartición y correcta asignación de Genotipo versus Ambiente .

Con redes tan amplias aún es posible realizar estudios con variables ambientales de forma “continua” y sus efectos sobre los genotipos, atendiendo las nuevas líneas de investigación en Genotipo versus Ambiente asociadas a la espacialización de resultados a través de una malla genómica, la “ Ambientes ” ( Resende et al 2019 ).

Estos desafíos científico-técnicos y operativos de mantener o aumentar la productividad que ya existen “bajo el clima actual” se vuelve aún más complejo cuando incorporamos la incertidumbre futura del entorno climático en el que crecerán los bosques del futuro. Los llamados cambios climáticos representan el aumento de energía en la atmósfera con el atrapamiento de más calor por parte de los gases de efecto invernadero, lo que provoca cambios en los patrones climáticos (lluvia, temperatura, viento, humedad relativa) y el aumento de sus variaciones extremas. Independientemente de la causa, ya sea antrópica (por la deforestación y el uso de combustibles fósiles) o natural, lo importante desde el punto de vista forestal es saber amortiguar sus efectos cuándo y dónde se produzcan.

Los mapas de América del Sur ilustran espacialmente lo que significa un cambio climático “drástico” en Brasil, entre los diversos modelos y escenarios posibles, mostrando la expansión de tipos climáticos de Koppen más secos y erráticos como los del semiárido ( Clima semiárido caliente , clima árido cálido ) y climas tropicales con período seco (clima de sabana, clima monzónico) sobre climas subtropicales, indicando situaciones de mayor estrés hídrico y térmico.

De esta manera, la expectativa y la previsibilidad de la productividad se vuelven más específicas del espacio (¿dónde?) y del tiempo (¿cuándo?) y ambos asociados con las probabilidades del escenario. Por lo tanto, nos parece que no hay mucho que se pueda hacer pragmáticamente. Pero la hay, y es la amplia Red Experimental Genotipo versus Ambiente . Así, una Red Experimental, bien diseñada en términos de cobertura genética (número de clones o progenitores) y alcance ambiental (número de sitios edafoclimáticos ) proporcionará no solo la caracterización del comportamiento de los materiales genéticos en los ambientes actuales (mostrado en la primera ilustración), sino para proporcionar una "interpolación" ambiental entre los sitios.

La imagen destacada, derivada de la red del Programa Cooperativo de Tolerancia del Eucalipto Clonal al Estrés Hídrico y Térmico del Instituto de Investigaciones y Estudios Forestales, muestra que el sitio identificado como el punto negro se movería climáticamente hacia diferentes sitios si hay una reducción en precipitación, aumento de la temperatura, o ambos. Con esto, se sabría qué clones pasarían a ser "no recomendados en el sitio" y qué clones pasarían a ser "recomendados en el sitio".

Todo parece sencillo, pero no lo es. La planificación y gestión de una red de este tipo requiere un fuerte conocimiento científico del entorno de gestión y mejora genómica, siendo la unión de estas áreas necesariamente realizada por la fisiología de los árboles y el ecosistema, a través de modelos ecofisiológicos , cada vez más completos y mejor parametrizados.

Y creemos, sin duda, que si hay un país con una enorme capacidad de trabajo conjunto, cooperativo, ese es Brasil. Sin embargo, necesitamos más ciencia y educación forestal para saber cómo usar e interpretar las enormes bases de datos que ya están disponibles en la actualidad, y las aún más grandes que vendrán con diseños poderosos como este.

Finalmente, un gran facilitador para la validación de estos modelos e iniciativas es la gestión orbital, es decir, el seguimiento continuo bajo diferentes canales ópticos del dosel de nuestros bosques, captando su estado de desarrollo, estrés y salud, y que se retroalimentan y aceleran. espacio de conocimiento que necesitamos para enfrentar el cambio climático de manera preventiva, racional y objetiva. La importancia del sector forestal es tal que es nuestra opinión que no podemos postergar más estos grandes planes experimentales a nivel nacional.