Llevo veinte años trabajando en el sector forestal y veo el momento que vivimos con mucha ilusión y optimismo. Compartiré a continuación algunas de mis visiones sobre el sector y una perspectiva sobre la modernización del sistema forestal brasileño. La cadena productiva forestal contribuye significativamente a la economía brasileña, siendo competitiva a nivel mundial, enviando sus productos a todos los continentes.

En 2020, las exportaciones del sector alcanzaron casi 10 mil millones de dólares, representando cerca del 5% de la participación en el total de las exportaciones nacionales. Internamente, contribuye al desarrollo económico descentralizado del país, habiendo generado 12 mil millones de reales en impuestos federales, más de 2 millones de empleos directos e indirectos en una larga y ramificada cadena productiva alrededor de las 10 millones de hectáreas plantadas en Brasil.

El sistema forestal brasileño está compuesto por una serie de actividades que forman una cadena productiva compleja, algunas que han evolucionado más y otras menos en los últimos años. Para la madera que abastece a la industria de base forestal, son necesarios muchos pasos, desde el mejoramiento genético de la especie, la producción de plántulas en viveros, la preparación y siembra del suelo, la fertilización forestal, el control de plagas, el aprovechamiento forestal, entre otras actividades auxiliares. que ayudan en la gestión forestal.

El desarrollo del sector de los bosques plantados tuvo una fuerte contribución de Navarro de Andrade a principios del siglo 20 , pero fue en la década de 1970, a través de los incentivos fiscales a la reforestación, cuando se produjo un fuerte crecimiento de los macizos forestales, principalmente con esencias exóticas. de los géneros Eucalyptus y Pinus. Durante este período hubo una búsqueda de tecnología, conocimiento y, así, comenzaron a surgir las primeras escuelas de ingeniería forestal.

También surgieron incentivos para la investigación enfocada en encontrar materiales genéticos que confirieran productividad y calidad en la producción de madera. En esa época, las plantaciones comerciales utilizaban semillas con terrones, las actividades operativas se realizaban mayoritariamente de forma manual, cortando con motosierras, remolcando la madera con mulas, y una productividad forestal muy baja en comparación con las cifras actuales.

Hubo un intenso movimiento de importación de semillas, principalmente de Eucalyptus y Pinus, originarias de Australia e Indonesia, principalmente, que luego formarían la base genética de las especies introducidas, posibilitando una gran evolución de los programas de mejoramiento genético en Brasil. A finales de los 80 llegó el fin de los incentivos fiscales y el sector tuvo que reinventarse. Allí comenzó un nuevo ciclo de desarrollo, donde el sector privado necesitaba buscar formas de modernizar el sistema forestal para satisfacer la demanda de un parque industrial instalado que estaba creciendo.

Un avance importante para el sector se produjo en la década de 1990, cuando la clonación comercial utilizada para Eucalyptus fue un parteaguas en la productividad forestal y en la calidad de la madera producida en Brasil, técnica que ahora está muy difundida entre los productores forestales y alcanza el 98% de las plantaciones de Eucalyptus en Brasil. Brasil.

Paralelamente, la biotecnología inició su desarrollo, buscando materiales genéticos adaptados a las condiciones climáticas, suelos, aplicación de la madera, con el foco puesto en ampliar la ventaja competitiva de nuestro país en la producción de bosques de rápido crecimiento. También viene ocurriendo la modernización de los equipos utilizados en las operaciones forestales brasileñas, tomando como referencia la fuerte evolución que tuvo lugar en la cosecha y la silvicultura, que comenzó en el Hemisferio Norte y se introdujo en Brasil a fines del siglo pasado.

Sin embargo, a diferencia de la revolución que se produjo en la agricultura, con equipos de alto rendimiento adaptados a los cultivos, en la silvicultura, a principios de este siglo, todavía operamos con equipos agrícolas adaptados a la silvicultura, lo que resultó en una operación que requería construcciones muy exigentes. Esto comenzó a cambiar a finales de la década pasada, con el desarrollo de equipos especializados con un alto nivel de mecanización y automatización. Se desarrollaron algunas actividades, como el subsolado mediante marcaje de líneas con tecnología embebida en las máquinas; y otros menos, como la siembra de plantines forestales. El uso del dron también ha supuesto un avance en algunas operaciones.

En 2021 se publicó una encuesta sobre el nivel de mecanización en la silvicultura brasileña realizada por el Instituto de Pesquisa e Estudos Florestais. El panorama (2020) es que el nivel general de mecanización en la silvicultura de las empresas que cultivan Eucalyptus fue de aproximadamente 50%, lo que No ha cambiado mucho desde 2018, según los criterios establecidos en la encuesta, que cubren la preparación del suelo, la siembra, la fertilización, el control de la hormiga cortadora de hojas, el control de la competencia de malezas y el riego.

Sin embargo, es importante destacar los avances en algunas de estas operaciones en los últimos dos años. La siembra avanzó 9 puntos porcentuales, llegando a cerca del 10% en 2020. La preparación del suelo avanzó 19 pp y alcanzó cerca del 100% del nivel de mecanización en el mismo período.

En aprovechamiento forestal y reenvío, hubo un enorme avance respecto al pasado con operaciones manuales y semimecanizadas, en términos de productividad, consumo de combustible y capacidad de acceso a áreas con más de 40 grados de inclinación. Un talador apilador, por ejemplo, tiene la capacidad de cosechar alrededor de 600 árboles por hora en la actualidad; las cosechadoras y autocargadores con sistema de cabrestante son capaces de explorar, con seguridad y alta productividad, plantaciones en lugares de difícil acceso.

Mucho ha evolucionado y modernizado el sistema forestal brasileño, pero aún queda un largo camino por recorrer. Tenemos grandes retos por delante. La escasez de mano de obra calificada en el campo, sin mencionar el alto costo. Vivimos en un planeta con un cambio climático constante, sin ir más allá del avance en competitividad de otros actores a nivel nacional y global. Por otro lado, también tenemos una oportunidad en nuestras manos, para mejorar continuamente el desempeño del sector y rentabilizar el valor que el sector aporta en su actividad principal desde siempre, la captura de dióxido de carbono de la atmósfera para la formación de madera.

Ante esta oportunidad, creo que tenemos algunos frentes para avanzar aún más, como el nivel de mecanización de las operaciones selvícolas , como el combate a las hormigas, la siembra y el riego. Otro frente importante es la biotecnología. Esperamos tener clones adaptados a los impactos derivados del cambio climático, más productivos, menos sensibles a plagas y más personalizados para los procesos industriales que los demandan; y, quién sabe, avanzar en la controvertida transgenia de materiales genéticos forestales.

Todavía tenemos mucho espacio para el uso de la información satelital y la inteligencia artificial, ya sea en sistemas de planificación y optimización forestal, o en la automatización de operaciones selvícolas. De todos modos, hemos progresado, ¡pero podemos hacer mucho más! Veo el momento con gran entusiasmo, un punto de inflexión en la historia del sector forestal brasileño.