"Los bosques son las verdaderas fábricas de celulosa". No recuerdo cuándo escuché esta frase por primera vez, pero fue impactante y, desde entonces, mi visión del sector forestal nunca ha sido la misma. En analogía con la unidad industrial, también debemos actuar en diversos momentos del proceso forestal, ya sea de forma preventiva, predictiva, planificada o correctiva, para garantizar una alta productividad y calidad de la madera. No actuar en el momento adecuado provocará pérdidas en la producción de madera.

El presupuesto forestal comienza con la definición de los mejores clones, o los más adaptados, a las regiones de interés. Siguen prescripciones técnicas con recomendaciones para la secuencia de actividades de plantación o renovación, gestión y mantenimiento a lo largo del ciclo. Estas actividades están intrínsecamente vinculadas a la planificación presupuestaria y la capacidad de gestionar los recursos de forma eficaz. En este contexto, el presupuesto para formación forestal juega un papel crucial para optimizar los resultados de la producción de madera y celulosa, asegurando la rentabilidad y sostenibilidad de la empresa en un mercado cada vez más competitivo.

La planificación presupuestaria, y su correcta ejecución, permite a la empresa tener más previsibilidad sobre cuánto, cuándo y cómo se asignarán recursos para el manejo forestal. La correcta cuantificación de estos recursos y la sincronización de las operaciones es fundamental para la formación de bosques productivos y la consiguiente reducción del coste de la madera.

La máxima de "reducir gastos a cualquier precio" exige un enfoque cuidadoso y un análisis crítico en cualquier contexto. Normalmente va ligado sólo a decisiones de corto plazo que pueden derivar en consecuencias adversas a medio y largo plazo de gran magnitud.

El momento adecuado de las prácticas de manejo, como el control de malezas, el control de hormigas y la fertilización, influye directamente en la disponibilidad de recursos para las plantas. Cuando se llevan a cabo en el momento equivocado o no se llevan a cabo, provocan pérdidas importantes en la producción de madera.

Como ejemplo, se citan experimentos prácticos realizados en Cenibra y otras empresas, que demuestran pérdidas de productividad superiores al 40% del Incremento Promedio Anual si el control de malezas en plantaciones de eucalipto no se realiza de la manera adecuada y en el momento adecuado, lo que dificulta un factor crítico e incontrolado.

La decisión de permitir que los bosques sufran una dura competencia de las malas hierbas después de cierta edad de plantación para reducir los gastos no es infrecuente en las empresas. La implementación de técnicas de control de malezas en el momento adecuado minimiza la competencia por los nutrientes y el agua, permitiendo que los árboles alcancen su máximo potencial de crecimiento. Es fundamental para la empresa conocer y cuantificar las pérdidas en la producción de madera generadas por la infestación de malezas.

La asignación de recursos adecuados en el presupuesto para controlar las hormigas cortadoras de hojas también es esencial para lograr una productividad cercana al potencial alcanzable de cada zona. Las hormigas cortadoras de hojas son la plaga más relevante en los bosques plantados del país ya que impactan su desarrollo y supervivencia, provocando pérdidas importantes de madera y, en consecuencia, pérdidas económicas para la empresa.

La fertilización es también otro componente clave que merece atención en la planificación presupuestaria. Mantener una nutrición equilibrada en las plantaciones de eucalipto es fundamental para maximizar el crecimiento y, por tanto, la producción de madera. Invertir en fertilizantes de alta calidad y tecnologías de aplicación precisa puede generar importantes ganancias de productividad. La asignación de recursos para este fin debe estimarse con base en análisis detallados de las condiciones de fertilidad del suelo y las necesidades nutricionales del bosque.

Sin embargo, durante todo este proceso no se puede descuidar la conservación del suelo y del agua. A adoção de práticas que previnam a erosão e permitam a infiltração da água, como a subsolagem, uso de práticas que mantenham a cobertura do solo e a preservação e manutenção de áreas com vegetação natural, é fundamental para garantir a sustentabilidade da plantação de eucalipto a a largo plazo.

La planificación presupuestaria debe designar recursos específicos para la implementación de estas prácticas, ya que la degradación del suelo puede comprometer no sólo la productividad actual, sino también las rotaciones futuras.

Otro ejemplo concreto es la decisión de adoptar la práctica del monte bajo sin análisis técnicos ni parámetros de calidad adecuados. Si bien la implementación de esta gestión puede ofrecer ahorros financieros del 25% en los costos de formación de bosques, es fundamental examinar cuidadosamente el equilibrio entre este ahorro y la posible pérdida de producción de madera, estimada en hasta un 10% si se realiza correctamente. Si la decisión de realizar monte bajo no se basa en las mejores prácticas, la pérdida de productividad puede llegar a más del 30%. En este caso no se obtuvo ningún beneficio económico a mediano y largo plazo, por el contrario, hubo un déficit en el volumen de madera.

Un aspecto importante en la gestión de costos es la adopción de tecnologías modernas y sostenibles para aumentar la eficiencia operativa y reducir los costos de producción. En este contexto, la evolución de la mecanización en el sector forestal puede contribuir enormemente en el corto y mediano plazo. Además, es fundamental invertir en formación y cualificación de los empleados para que puedan desempeñar sus funciones con excelencia.

Está claro que el presupuesto para la formación de bosques debe considerarse una inversión y no un gasto. Para ello, el uso de tecnologías de seguimiento y modelización contribuye a la asignación eficiente de recursos a lo largo del ciclo de crecimiento y a que se tomen decisiones que eviten la subutilización de esta inversión. Es fundamental realizar un seguimiento periódico de los resultados obtenidos en relación con la planificación inicial. Esto permite realizar ajustes cuando sea necesario y tomar decisiones ágiles y precisas durante todo el proceso de formación del bosque.

Al tomar decisiones relacionadas con la reducción de gastos en el presupuesto, es crucial considerar cuidadosamente los impactos tanto positivos como negativos que estas decisiones pueden tener. El enfoque de “reducir el gasto” debe ser reemplazado por un análisis riguroso y considerado de los impactos financieros y operativos de cualquier decisión de reducción del gasto en la ejecución presupuestaria. Esto asegurará que las decisiones tomadas sean sostenibles y no comprometan la productividad y viabilidad de la empresa en el futuro.

En resumen, la planificación presupuestaria juega un papel fundamental en el manejo eficiente de una plantación de eucalipto y producción de celulosa, asegurando la adecuada asignación de recursos con el fin de maximizar la rentabilidad, promover la sostenibilidad y mantener la competitividad en el mercado.