Otimismo em relação ao futuro. Os dados do Produto Interno Bruto do segundo trimestre de 2009, que apontam crescimento econômico, e a geração de empregos no mercado doméstico reforçam as teses de que o país está a caminho da recuperação econômica. Frases como essas têm sido usadas para definir o atual momento da economia brasileira, principalmente por representantes do governo que garantem que, para o Brasil, a crise financeira ficou “para trás”.

De fato, há indicadores que mostram que o país conseguiu evitar a recessão e tem condições de assumir papel de destaque entre as principais economias mundiais. Porém, acreditamos que a palavra que melhor define a economia brasileira, ao final do terceiro trimestre de 2009, é “desafio”. Por maiores que sejam a estabilidade e a força do mercado interno para assegurar a curva ascendente do crescimento, o Brasil terá que superar seus próprios limites, de forma contínua e crescente, a fim de garantir a competitividade dos produtos e disputar novos mercados.

Cada centavo fará a diferença na base de custos e no fechamento de um contrato em todos os setores produtivos, incluindo o de celulose e papel. O ministro da Fazenda, Guido Mantega, tem afirmado que o governo prepara uma “agenda da competitividade”. Os empresários querem participar da elaboração dessa pauta e já apresentaram suas prioridades.

Entre elas, destacam-se a modernização das políticas industriais e das relações trabalhistas, medidas para regulamentação fundiária e expressivos investimentos em infraestrutura e logística. Para o setor de celulose e papel, a principal questão é a garantia de isonomia em relação à concorrência. E isso só ocorrerá com a desoneração dos investimentos e das exportações, hoje da ordem de 17%. Essa questão torna vital a aprovação da Reforma Tributária.

No conjunto, essas demandas são fundamentais para que o setor possa dar continuidade aos investimentos necessários para manter o crescimento. Desde outubro de 2008, a Bracelpa e as empresas associadas negociam com o governo federal demandas para manter suas atividades. No caso do segmento de celulose, as empresas ainda esperam a ampliação das linhas de crédito para as operações de pré-embarque da fibra e oferta de seguro de crédito às exportações, uma vez que os financiamentos internacionais para essa operação continuam escassos.

Nesse período de crise, as empresas assumiram totalmente os riscos das operações internacionais, o que consumiu boa parte de sua liquidez. Outro ponto fundamental é a criação de mecanismos do sistema bancário que apoiem as empresas exportadoras em momentos de crise. Metas 2009: As empresas do setor de celulose e papel do Brasil estabeleceram um objetivo para o segundo semestre de 2009: manter a 4ª posição entre os produtores mundiais de celulose e a 12ª colocação entre os produtores mundiais de papel.

Para isso, buscarão atingir a mesma produção de 2008: 12,7 milhões de toneladas de celulose e 9,4 milhões de toneladas de papel. De janeiro a agosto deste ano, o volume de produção de celulose se manteve estável, e as exportações cresceram quase 13% em relação ao mesmo período do ano passado.

Entre os pontos que influenciaram as exportações de fibra de eucalipto do Brasil, estão o fechamento de fábricas de celulose nos Estados Unidos e na Europa - esta última, a região que mais sofreu com a retração da economia nesse setor, e o aumento da demanda de empresas produtoras de papel na China por celulose de melhor qualidade.

Porém, é preciso ressaltar que, nesses oito meses, a receita dessas exportações registrou queda de cerca de 23%. Em relação ao segmento de papel, a retração do consumo mundial também teve impacto nas empresas brasileiras. Nesses oito meses de 2009, os níveis de produção registraram queda de 2,1% e retração nos volumes de exportação de 5,3%, em comparação ao mesmo período do ano passado.

A recuperação ainda é lenta, mas contínua. Além disso, no primeiro trimestre deste ano, quando o mundo estava mergulhado na crise, o setor de celulose e papel aumentou sua capacidade produtiva no país: inaugurou uma nova fábrica de celulose, cuja produção deverá chegar a 1,3 milhão de toneladas, e uma nova fábrica de papel, com capacidade de 200 mil toneladas. São indicativos claros de que o setor está preparado para atender às demandas mundiais e para ter liderança nos novos moldes da economia global. Mas tudo isso depende da agilidade do governo em reduzir os gargalos que afetam fortemente a competitividade nacional.